« Correct the map », une vaste pétition pour corriger la carte du monde et rendre sa place à l’Afrique

L’Union africaine a officiellement adressé son soutien à la campagne « Correct the Map » ou « Corriger la carte » en français, qui vise à corriger les cartes mondiales afin de redonner à l’Afrique ses véritables proportions, rapporte RFI. Aujourd’hui, ces planisphères reposent sur la projection Mercator, héritée du XVIᵉ siècle, qui agrandit artificiellement l’Europe et l’Amérique du Nord tout en réduisant la taille du continent africain environ de moitié, selon Fara Ndiaye, directrice adjointe de l’ONG Speak Up Afric.

La projection de Mercator a été conçue pour faciliter la navigation à cap constant, en conservant les angles droits des méridiens et parallèles. Résultat : les distances et surfaces ne sont pas respectées. « Les cartes ne sont pas une science exacte », rappelle Olivier Clochard, spécialiste des migrations au CNRS, interrogé par Le Figaro. Le Groenland, par exemple, semble équivalent à l’Afrique alors qu’en réalité quatorze Groenland pourraient tenir dans le continent africain.

Vers une projection plus juste

Pour remplacer Mercator, les organisations Correct The Map et Speak Up Africa proposent la projection Equal Earth, qui respecte les superficies réelles. Selon le site de la campagne, « il est temps de corriger la carte en adoptant Equal Earth, qui reflète mieux la taille réelle de l’Afrique ». Cette initiative a été soutenue par l’eurodéputée Rima Hassan et pourrait être utilisée dans les écoles et médias africains pour redresser la perception globale du continent, explique Le Figaro.

Au-delà de l’exactitude géographique, il s’agit d’un acte symbolique. Pour Fara Ndiaye, corriger la carte touche à la dignité et à la justice, et participe à construire un récit positif autour de l’Afrique. La campagne vise à influencer les programmes scolaires et les représentations médiatiques, et à engager un changement mondial de perception du continent.