certains musées sont-ils trop fréquentés ?

Il n’y a pas de lien direct mais poser la question de la sécurité dans les musées, c’est forcément s’interroger sur la surfréquentation de certains d’entre eux. Selon Alexis Corbière, rapporteur de la commission d’enquête parlementaire sur la sécurisation des musées, le phénomène joue indirectement sur la sûreté des collections, à travers l’affectation des personnels. « Pour faire face au défi de la surfréquentation, la mission d’accueil tend à être favorisée au détriment de celle de surveillance », écrit le député Écologiste et social de Seine-Saint-Denis dans son rapport, publié mercredi.

La question, pour l’instant, est encore loin d’être généralisée. « On ne va pas se mentir, il n’y a pas de sujet de surfréquentation dans tous les musées de France », rappelle Alexandre Portier, député LR du Rhône qui a présidé la commission d’enquête. De fait, le sujet concerne quasi-exclusivement les grands établissements franciliens que sont le château de Versailles, le musée d’Orsay et le Louvre, et plus particulièrement ce dernier, dont la question de l’état général suscite des inquiétudes depuis plusieurs mois.

Mais la surfréquentation « pose des questions sur les capacités à protéger les œuvres, à protéger le public, mais aussi à accueillir et partager une expérience culturelle », développe Alexandre Portier. Pourtant, au Louvre, le plan “Nouvelle renaissance” présenté par Emmanuel Macron début 2025 – plusieurs mois avant le braquage du 19 octobre dernier – va dans le sens d’un accueil toujours plus massif, avec un objectif de 12 millions de visiteurs chaque année, alors que les neuf millions actuels semblent déjà à peine soutenables dans les conditions actuelles. « Pour accueillir un peu plus de monde, on peut jouer sur les modalités », pronostique prudemment le député du Rhône, qui pense notamment « aux horaires du matin ou aux nocturnes ». « Mais cela touche à l’organisation du musée, qui dépasse le cadre de notre rapport », évacue-t-il.

« Pas conçus pour recevoir de telles masses de visiteurs »

Alexis Corbière, lui, se montre plus tranchant. « Au Louvre, je le dis franchement : je pense que la question de la surfréquentation se pose », juge le rapporteur, qui en veut pour preuve « les taux d’absentéisme des personnels ». « C’est épuisant de travailler dans une espèce de hall de gare bruyant. » Dans son rapport, le député de Seine-Saint-Denis s’interroge « très sérieusement sur la pertinence de projets dont l’horizon demeure d’entériner, voire d’accélérer, l’augmentation continue de la fréquentation dans des espaces déjà visiblement saturés ». Le projet “Nouvelle renaissance” ne lui paraît « pas compréhensible, au vu de l’impact de la surfréquentation sur le bâtiment ».

La science a en effet démontré l’effet néfaste de la présence massive de spectateurs dans la qualité de l’air, qui altère les œuvres. Dès 2015, un rapport de l’Inspection générale des affaires culturelles pointait le fait que le Louvre, Versailles et Orsay « n’ont pas été conçus pour recevoir de telles masses de visiteurs, et les œuvres et décors exceptionnels qu’ils présentent au public pâtissent déjà, pour les plus fragiles, de ces conditions extrêmes ». Et le problème, à terme, pourrait finir par toucher d’autres musées, bien au-delà des mastodontes parisiens. Car la fréquentation n’a cessé d’augmenter ces dernières années. En 2023, les musées français ont accueilli un total de 73 millions de visiteurs, représentant une hausse de 46 % en 20 ans. La saturation est-elle pour bientôt.