« Renoir et l’amour La modernité heureuse » et « Renoir dessinateur » à Orsay : 4 bonnes raisons d’aller découvrir la double exposition

Publié le 15 mars 2026 à 22h02

Pour celui qui disait « La peinture s’apprend dans les musées »,  c’est désormais chose faite. Pour la première fois, le  Musée’Orsay consacre une monographie au peintre Auguste Renoir. Un choix orchestré pour fêter le 150e anniversaire de la toile phare conservée dans ses collections : « Bal du moulin de la Galette ».

Entre les murs de l’institution parisienne, deux expositions se déploient simultanément dès le 17 mars : « Renoir et l’amour La modernité heureuse » et « Renoir dessinateur », offrant un regard inédit sur l’un des artistes les plus célèbres de l’impressionnisme. Voici quatre bonnes raisons d’aller les découvrir.

1.Pour (re)découvrir Renoir

Disparu il y a plus d’un siècle, en 1919, le peintre n’a jamais vraiment quitté nos vies. Que ce soit sur le revers d’une carte postale d’un correspondant, dans les pages d’un manuel scolaire, ou à travers une reproduction accrochée dans un salon, ses images nous sont familières. 

Cette popularité dont témoigne son œuvre tient à la joie et à la douceur qui en émanent. Une vision lumineuse où la nature, les corps et les instants partagés semblent synonymes de bonheur.

L’exposition est l’occasion rare d’enfin voir les tableaux dans leurs dimensions réelles, parfois supérieures à un mètre. Le visiteur peut ainsi profiter de sa finesse du détail, caractéristique de sa peinture, que ce soit dans le pigment rosé de la peau ou dans le reflet de l’eau. Une véritable chasse au trésor visuelle s’offre à vous.

2.Voir des chefs-d’oeuvre venus du monde entier

Nombre de chefs-d’œuvre, prêtés par de grandes institutions internationales, sont au rendez-vous. Parmi eux : « La Grenouillère » venue de Stockholm, la toile « Parapluies » initialement conservée dans la prestigieuse National Gallery londonienne, en passant par « La Promenade » qui a traversé l’Atlantique depuis Los Angeles.

« Le Déjeuner des canotiers », quant à lui, fait des infidélités à la Phillips Collection  de Washington pour s’installer dans la monographie parisienne. C’est aussi le moment révé de nourrir votre cinéphilie et de rencontrer la fameuse fille au verre d’eau, représentation métaphorique du personnage incarné par Audrey Tautou dans « Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain ».

3.Célébrer l’amour, thème central de son œuvre 

Avec « Renoir et l’amour La modernité heureuse » le visiteur plonge dans les vingt premières années de carrière du peintre, de 1865 à 1885. Une période en pleine effervescence artistique notamment marquée par l’avènement de l’impressionnisme en 1872.

Scènes de vie, fêtes galantes,  jeune couple… Sous son pinceau, Renoir explore une palette de sentiments. Contrairement à d’autres artistes de son temps, il prend le parti de représenter l’amour sans élan tragique ni passion déchirante. Par une certaine pudeur, par la distance des regards, par la légèreté d’une promenade ou le mouvement d’une danse, il saisit toute la subtilité de la séduction.

Une vision pourtant loin de la vie personnelle de l’artiste, réputé pour ses nombreuses liaisons, en décalage avec les convenances puritaines et bourgeoises de l’époque. Il n’est pas rare de croiser dans ses œuvres le fantôme de ses premières amours : sa compagne Lise Tréhot, qu’il dépeint dans « La Bohémienne » en 1868, son épouse Aline Charigot, qui lui inspire des scènes de danse comme en témoigne « Danse à la campagne » en 1883. Prédominante dans son œuvre, la figure féminine retrouve chez le  peintre toutes ses lettres de noblesse. 

4.Pour voir Renoir autrement, dans l’envers du tableau

Après avoir déambulé entre les grands formats, l’expérience picturale se prolonge avec « Renoir dessinateur », une exposition consacrée à son travail sur papier. Au détour des pastels, des sanguines, des fusains, de la mine de plomb ou du crayon, la ligne se cherche, se transforme et se réinvente, révélant une facette essentielle de son art.

Elle interroge la technique de l’un des peintres de la vie moderne partagée entre plusieurs croquis, esquisses et études préparatoires. Une autre manière d’approcher sa pratique, plus intime, guidée par une centaine d’œuvres orchestrées au fil des décennies.