Pape Léon XIV : le Vatican confirme la venue du souverain pontife en France du 25 au 28 septembre 2026 à Paris… et peut-être à Lourdes ?

Le pape va venir en France. Léon XIV va effectuer une visite d’État en France, du 25 au 28 septembre 2026, a confirmé le Vatican, ce samedi 16 mai. C’est la première fois qu’un souverain pontife séjournera en France depuis 18 ans. La dernière visite d’un pape remonte à septembre 2008 avec Benoît XVI.

Cette annonce fait suite à l’invitation du président de la Conférence des évêques de France, le cardinal Jean-Marc Aveline, appuyée par le président Emmanuel Macron lors de sa rencontre avec Léon XIV au Vatican en avril. Début mai, la CEF avait émis un communiqué optimiste évoquant des préparatifs en bonne voie pour cette visite, avec des étapes à Paris et à Lourdes. 

Le Saint-Père se rendra notamment à Paris pour visiter le siège de l’Unesco. Viendra-t-il à Lourdes dans les Hautes-Pyrénées ? Le communiqué du Vatican ne le mentionne pas, mais l’Église catholique de France indique que le programme précis du voyage et les modalités pratiques seront communiqués ultérieurement. Un comité de pilotage va se mettre en place. Le site internet Pape-France.fr est d’ores et déjà ouvert pour informer les Catholiques de la future visite d’État.

Lourdes avait accueilli Jean-Paul II en 1983 et en 2004, puis Benoît XVI en 2008. À chaque fois, des centaines de milliers de personnes avaient fait le déplacement, selon le sanctuaire.

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Emmanuel Macron a réagi à cette annonce sur son compte X : « Nous nous réjouissons que Sa Sainteté le Pape Léon XIV ait confirmé son voyage en France ». Le président estime que « cette visite en septembre prochain sera un honneur pour notre pays, une joie pour les catholiques et un grand moment d’espérance pour tous ».

Un pape en France : une première depuis 18 ans

La visite de Léon XIV sera une première depuis la visite de Benoît XVI en septembre 2008. Le pape François s’était rendu trois fois dans notre pays, à Strasbourg, Marseille et en Corse, mais n’avait jamais accepté d’y effectuer une visite d’État officielle à dimension nationale.

Après l’Espagne en juin, cette visite confirme le retour du pape dans les pays européens à l’histoire étroitement liée au catholicisme et en voie de déchristianisation, ce qui illustre la volonté de l’Eglise de dialoguer malgré des fractures grandissantes sur divers sujets éthiques et politiques.

Un pape francophile

Le souverain pontife américain est francophile, il est capable de lire des discours en français mais il est moins à l’aise pour le parler. Léon XIV « a exprimé, à différentes occasions, la grande estime qu’il porte à notre pays et à son histoire spirituelle », a déjà souligné le cardinal Aveline.