Londres critique les primes offertes par Hong Kong pour arrêter des militants pro-démocratie

Le Royaume-Uni a dénoncé « un nouvel exemple de répression transnationale » après l’annonce, vendredi, par les autorités hongkongaises de primes offertes pour toute information menant à l’arrestation de 19 militants pro‑démocratie installés à l’étranger, dont plusieurs présents sur le sol britannique.

Dans un communiqué commun, le ministre des Affaires étrangères David Lammy et la ministre de l’Intérieur Yvette Cooper estiment que ces mandats d’arrêt et ces récompenses « encouragent les comportements irresponsables sur le sol britannique et nuisent à la réputation internationale de Hong Kong ». Londres appelle Pékin et les autorités locales « à cesser de cibler délibérément les voix de l’opposition au Royaume‑Uni ».

Inquiétudes autour des règles d’extradition

Il s’agit de la quatrième opération de ce type depuis l’instauration en 2020 de la loi sur la sécurité nationale, imposée par Pékin, et déjà dénoncée à plusieurs reprises par les pays occidentaux – critiques qualifiées d’« ingérence » par Hong Kong et la Chine.

Cette nouvelle escalade intervient dans un climat tendu, alors qu’un projet du gouvernement britannique visant à réformer les règles d’extradition vers Hong Kong suscite des inquiétudes. Des ONG et élus redoutent qu’une telle réforme ne rouvre la voie à des extraditions, suspendues depuis 2020 après l’entrée en vigueur de la loi sécuritaire.

Plus de 150.000 Hongkongais en fuite au Royaume-Uni

Depuis 2021, environ 150.000 Hongkongais ont rejoint le Royaume‑Uni grâce à un programme de visas spécial. Londres assure qu’elle continuera de « soutenir le peuple de Hong Kong, y compris ceux qui ont élu domicile au Royaume‑Uni », ajoutant : « Nous prenons très au sérieux la protection de leurs droits, de leurs libertés et de leur sécurité. »

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Selon les chiffres du ministère de l’Intérieur britannique, la majorité des nouveaux arrivants bénéficie du visa BNO (British National Overseas), mis en place après l’imposition de la loi sur la sécurité nationale. Ce dispositif offre un droit de séjour prolongé et un accès facilité à la citoyenneté britannique. En parallèle, la suspension des accords d’extradition avec Hong Kong depuis 2020 demeure en vigueur, malgré les débats sur une éventuelle réforme du dispositif.