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C’est une affaire qui avait glacé l’Amérique entière. Bryan Kohberger, 30 ans, a été condamné mercredi à la prison à perpétuité incompressible pour l’assassinat de quatre étudiants de l’université de l’Idaho en novembre 2022. Un crime aussi brutal qu’inexpliqué, qui avait semé la terreur dans la ville de Moscow (Idaho). En plaidant coupable, l’accusé a évité la peine de mort, mais n’a donné aucun éclairage sur ses motivations.
Etudiant en doctorat de criminologie à l’Université de l’Etat de Washington au moment des faits, Bryan Kohberger a pénétré de nuit dans une maison étudiante, où il a poignardé à mort Kaylee Goncalves et Madison Mogen, 21 ans, ainsi que Xana Kernodle et son compagnon Ethan Chapin, tous deux âgés de 20 ans. Les victimes ont été tuées dans leur sommeil, sans que leurs deux colocataires ne soient réveillés.
Une rare sauvagerie inexpliquée
Ce quadruple homicide, d’une rare sauvagerie, avait provoqué un tollé national. L’enquête, qui avait initialement stagné, avait connu un tournant après l’analyse d’un ADN retrouvé sur un étui de couteau laissé sur place. Des images de vidéosurveillance montrant un véhicule correspondant à celui de Bryan Kohberger avaient également permis de le localiser. Il avait été arrêté le 30 décembre 2022, chez ses parents, à des milliers de kilomètres du drame, en Pennsylvanie.
Mais le mystère du mobile reste entier. A aucun moment, le prévenu n’a expliqué pourquoi il avait ciblé ces jeunes gens, sans passé judiciaire et sans lien connu avec lui. Ce silence obstiné a suscité l’agacement du juge Steven Hippler, qui a condamné Bryan Kohberger en des termes cinglants : « Plus nous nous efforçons de chercher une explication à l’inexplicable, plus nous essayons d’extraire une raison, plus nous lui donnons de pouvoir et de contrôle. »
L’accord de plaider coupable mal vécu par les familles
Le magistrat a fermement condamné toute tentative de romancer l’affaire : « Il est temps de mettre fin aux 15 minutes de gloire de M. Kohberger. Il est temps qu’il soit condamné à l’ignominie et à l’isolement d’une incarcération perpétuelle. » Il a également appelé à ne pas faire de cette affaire un livre ou un documentaire, ajoutant : « J’espère sincèrement que personne ne s’abaissera à lui offrir cette notoriété qu’il désire. »
L’accord de plaider coupable, négocié pour éviter un procès, a été mal vécu par certaines familles, notamment celle de Kaylee Goncalves, qui espérait voir Bryan Kohberger condamné à mort. Les proches de la jeune femme ont d’ailleurs activement soutenu une loi, entrée en vigueur ce printemps dans l’Idaho, permettant l’exécution des condamnés par peloton.
« Tu vas aller en enfer, tu es diabolique »
Lors de l’audience, les familles ont exprimé leur douleur avec force. Randy Davis, beau-père de Xana Kernodle, a fait trembler la salle d’audience par sa colère : « Tu vas aller en enfer. Tu es diabolique. Il n’y a pas de place pour toi au paradis. Tu as pris nos enfants. Tu vas souffrir. »
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Le président Donald Trump a lui aussi réagi à la sentence, via sa porte-parole à la Maison-Blanche, Karoline Leavitt : « Notre nation pleure avec vous, et nous n’oublierons jamais les âmes précieuses qui ont été perdues dans cet acte horrible et maléfique. » Elle a précisé : « Si cela ne tenait qu’au président, il aurait forcé ce monstre à expliquer publiquement pourquoi il a choisi de voler ces âmes innocentes. »
2025-07-23 22:00:00
