« Le discernement de l’accusé sera au cœur des débats », pointe son avocat

Un peu plus de trois ans après les faits, le procès de l’élève qui a poignardé sa professeure, le 22 février 2023, en plein cours au lycée privé Saint-Thomas d’Aquin de Saint-Jean-de-Luz (Pyrénées-Atlantiques) s’ouvre ce mardi à Pau.

L’audience pour assassinat aura lieu à huis clos puisque l’accusé était âgé de 16 ans à l’époque, lorsqu’il a porté un coup de couteau fatal à Agnès Lassalle, sa professeure d’espagnol âgée de 53 ans. Il avait dissimulé l’arme blanche dans un rouleau de sopalin avant de lui porter un seul coup à la poitrine, devant une classe pétrifiée.

Un ado au profil psychologique très fragile

Pendant sa garde à vue, l’adolescent avait évoqué « une petite voix qui lui parle, un être égoïste, manipulateur, égocentrique, qui l’incite à faire le mal et qui lui aurait suggéré, la veille, de commettre un assassinat », rapportait le parquet. Pendant l’instruction, deux des trois expertises ont tranché dans le sens d’une responsabilité pénale du jeune homme tandis que la troisième allait dans le sens d’une abolition du discernement.

« Le discernement de l’accusé sera au cœur des débats, estime Maître Thierry Sagardoytho, avocat de l’accusé. Le dossier recèle trois expertises aux conclusions diamétralement opposées. » Il compte aussi questionner l’accompagnement médical du jeune homme très fragile, qui avait tenté de mettre fin à ses jours en ingérant des médicaments, en octobre 2022. Au moment des faits, il prenait un traitement médical pour des troubles psychologiques. « La prise en charge antérieure au drame était-elle satisfaisante ? Aurait-elle pu l’éviter ? », interroge l’avocat de la défense. Décrit comme solitaire, l’adolescent aurait également été victime de harcèlement dans son précédent établissement.

Dans la salle, le compagnon d’Agnès Lassalle, qui avait ému l’opinion publique en exécutant quelques mouvements de danse devant le cercueil en l’honneur de la victime, passionnée de danse, devrait suivre les débats. Ils se poursuivront jusqu’au 24 avril avec l’espoir, pour les parties civiles, de comprendre les raisons d’un tel passage à l’acte.

Toutes nos infos sur Agnès Lassalle

« Les débats à huis clos seront douloureux pour tous. Chacun garde en mémoire le souvenir d’Agnès Lassalle », commente maître Thierry Sagardoytho. Les avocats des parties civiles n’ont pas donné suite aux sollicitations de 20 Minutes. En amont du procès, l’ancien compagnon de la victime, Stéphane Voisin, a confié à France 2 qu’il espérait « seulement voir le prévenu afin que, pour une fois, il fasse face à ses responsabilités », souhaitant « la reconnaissance d’un geste, au moins, la reconnaissance de ce geste horrible ».

L’adolescent jugé pour l’assassinat de sa professeure encourt trente ans de réclusion criminelle.