Incendie dans l’Aude : les plus gros feux de forêt qui ont frappé la France dans l’histoire

À l’image des incendies dans l’Aude, d’autres feux dévastateurs ont ravagé les forêts en France depuis le XXe siècle. La France est le quatrième pays européen le plus boisé. En métropole, la forêt couvre 17,5 millions d’hectares, 32 % du territoire, selon l’Institut national de l’information géographique et forestière (IGN).

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2022 : mégafeux en Gironde

La Gironde, avec notamment les mégafeux de La Teste-de-Buch, dans le Bassin d’Arcachon, et dans le secteur de Landiras et Hostens, au sud de Bordeaux, comptabilise durant l’été près de 600 départs de feu, 48 000 personnes évacuées et quelque 30 000 hectares de forêts détruites. Fortes chaleurs et sécheresse persistante amplifient les risques d’incendies en France où près de 72 000 hectares de forêt ont brûlé. C’est six fois plus que la moyenne des dernières années avec des incendies inédits comme dans le Jura.

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2021 : deux morts dans les Maures

Un violent incendie attisé par un vent tourbillonnant embrase une partie du massif des Maures, entre Cogolin et Le Luc, mi-août. Plus de 6000 hectares partent en fumée dans l’arrière-pays de Saint-Tropez, 10 000 personnes sont évacuées et deux corps calcinés retrouvés dans une maison.

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2019 : « Feux d’hiver »

Pas de feux gigantesques cette année-là en France, et pourtant plus de 43 000 hectares au total sont détruits. Avec une particularité : l’importance des feux d’hiver. 36 000 hectares sont partis en fumée entre le 1er janvier et le 26 février (données Effis).

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2017 : réfugiés à Bormes-les-Mimosas

Fin juillet, en quelques heures, des incendies attisés par des vents violents en Haute-Corse, dans le Vaucluse, les Bouches-du-Rhône et le Var réduisent en cendres plus de 7000 hectares. Le 26 juillet, les flammes menacent la station balnéaire de Bormes-les-Mimosas (Var) et 10 000 personnes sont évacuées. Des centaines de vacanciers passent la nuit dans leur voiture ou sur la plage pour échapper aux flammes.

2016 : aux portes de Marseille

Attisés par le mistral, plusieurs incendies se propagent rapidement au nord de Marseille. Le feu arrive le 10 août aux portes de la cité phocéenne, détruisant 3300 hectares, 25 immeubles, un groupe scolaire et un lycée, heureusement déserts.

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2009 : sécheresse corse

La sécheresse rend les incendies redoutables fin juillet 2009 en Corse. Vallée de la Gravona, au nord d’Ajaccio, régions de Sartène et Aullène : plus de 5300 hectares partent en fumée.

2003 : les Maures et l’Esterel

Fin juillet 2003, des incendies d’origine criminelle ravagent le massif des Maures, tuant quatre personnes et entraînant l’évacuation de 6000 vacanciers et résidents. Un mois plus tard, à Cogolin (Var), trois pompiers périssent dans leur camion cerné par les flammes. Cet été-là, 20 % des Maures et de l’Esterel sont détruits, soit quelque 20 100 hectares sur les 100 000 que comptent les deux massifs. Quelque 13 000 hectares sont aussi brûlés en Corse, surtout au Cap Corse.

1990 : 23 000 hectares détruits

L’été 1990 est redoutable pour le massif des Maures (Var) : 12 500 hectares détruits à la fin août. Du 21 au 25 août, les feux ravagent 23 000 hectares de végétation entre Marseille et Nice.

1989 : Lacanau et Marseille

Le mois de juillet 1989, particulièrement chaud et sec, est propice aux départs de feu dans le Sud. Le 20 juillet, un gigantesque incendie ravage 5000 hectares de pins près de l’étang de Lacanau (Gironde) et oblige à l’évacuation de milliers de vacanciers. Fin août, Marseille est à son tour léchée par les flammes. Le 29, 10 000 hectares partent en fumée, en moins de 24 heures, dans le Sud-Est et en Corse.

1976 : La Palmyre

La fournaise de l’été 1976, l’extrême sécheresse et le geste d’un pyromane transforment la forêt de La Palmyre (Charente-Maritime) en brasier, le 20 août, en pleine saison touristique. Coincés entre flammes et océan, des centaines de vacanciers sont évacués depuis la plage par une noria de bateaux. Cet été-là, un record de 80 000 hectares en France sont brûlés.

1949 : le « grand incendie »

Parti le 19 août d’une scierie à Saucats, au sud de Bordeaux, un incendie ravage en quelques jours 50 000 hectares de pins, tuant 82 personnes. Principalement des agents des Eaux et forêts, pompiers bénévoles et militaires venus combattre les flammes. Ce « grand incendie » des Landes de Gascogne reste un des plus meurtriers de France.