Disparition. Le chanteur d’opéra belge José Van Dam est décédé à l’âge de 85 ans

Le chanteur d’opéra belge José Van Dam, l’un des plus grands barytons-basses de sa génération, est décédé mardi à l’âge de 85 ans. « Il nous a quitté paisiblement, entouré de ses proches » a écrit la Chapelle Musicale, dans un communiqué. « La Belgique perd son plus grand ambassadeur de l’art lyrique. Le monde perd une légende qui a, par son génie, marqué l’histoire de l’opéra des XXe et XXIe siècles », a ajouté l’institution musicale belge.

Le baryton, retiré de la scène depuis un peu plus de 15 ans, était connu pour ses interprétations de Philippe II dans « Don Carlo », Golaud dans « Pelléas et Mélisande » de Debussy, Falstaff de Verdi. Jusqu’au « Don Quichotte » de Jules Massenet, son spectacle d’adieux retransmis en direct au coeur de la capitale belge, en 2010.

Joseph Van Damme, de son vrai nom, est né le 25 août 1940. Il commence ses études vocales très jeune puis entre au Conservatoire royal de Bruxelles. Dès sa sortie en 1961, il chante à l’Opéra de Paris. Après être passé par l’Opéra de Genève puis de Berlin, sa carrière prend une dimension internationale dans les années 1970. Il chante dans de grandes salles à Milan, New York, Londres ou encore Bruxelles. Sa discographie était très étendue puisqu’elle comprend de nombreux rôles.