« C’est une oasis bienfaitrice dans la journée d’un adolescent »

Quels sont les effets sur la scolarité d’un élève d’une consommation excessive des écrans ?

« Certaines données scientifiques font consensus sur le sujet. Dans la petite enfance, cela peut entraîner des retards de langage et freiner l’acquisition de compétences cognitives. Chez un adolescent, elle a des effets délétères sur sa capacité d’écoute en classe, ainsi que sur la concentration lors d’activités de lecture ou d’écriture. Cette dispersion attentionnelle est problématique pour les apprentissages. D’autant que la surconsommation d‘écrans est souvent révélatrice d’un mal-être. De nombreuses études montrent aussi que les enfants qui grandissent dans les familles les plus pauvres sont aussi les plus exposés aux écrans et donc plus vulnérables face aux conséquences négatives sur leur scolarité. Conscients de ces enjeux, certains pays ont d’ailleurs mené une réflexion sur l’usage du numérique dans le cadre scolaire. C’est ce qui a conduit, par exemple, la Suède à retirer les écrans dans les petites classes. »

L’impact des réseaux sociaux sur l’estime de soi peut-il nuire à la motivation scolaire ?

« Oui, car les réseaux sociaux incitent à se comparer en permanence avec les autres. Cela peut devenir obsessionnel, conduire à une perte d’estime de soi et provoquer des troubles du sommeil. Ces effets ont des répercussions en cascade sur la scolarité. »

Que pensez-vous de l’opération « portable en pause » au collège ?

« C’est une mesure positive, car dès lors qu’un élève a un téléphone portable dans la poche, celui-ci va entrer en concurrence directe avec la relation que l’adolescent entretient avec les autres. Cette pause numérique représente une oasis bienfaitrice dans la journée d’un adolescent : elle va jouer positivement sur ses apprentissages, sa concentration et sa sociabilité. Et que l’école s’empare de cette question est crucial car cela contribue à sensibiliser sur la toxicité des écrans pour la santé mentale, physique, et la capacité d’apprentissage des enfants. Cela dit, l’école ne peut pas être le seul sanctuaire : une pause numérique est aussi nécessaire à la maison. »

Comment les parents peuvent-ils aider leur enfant à lever le pied sur les écrans ?

« La bonne nouvelle, c’est que la situation est réversible. Un enfant surexposé aux écrans pour diverses raisons peut être aidé à créer des alternatives désirables et à retrouver progressivement une qualité attentionnelle. Les parents doivent l’inciter à sortir de ce corps-à-corps potentiellement toxique en libérant du temps sans écran. Cela passe par la mise en place de limites quotidiennes de consommation, adaptées à l’âge de l’enfant. Autre impératif : montrer l’exemple, en adoptant soi-même une consommation responsable. Il est également essentiel de participer à la vie numérique de ses enfants, en s’intéressant à ce qu’ils font sur les écrans. Il faut engager le dialogue sur ce qu’ils consomment, ce qu’ils ressentent face à certaines images et leur apprendre à trier les contenus, à désactiver les notifications. Certes, ce sera plus facile pour les parents qui ont bénéficié d’une éducation au numérique que pour ceux qui sont complètement dépassés par ces questions. »

*  Faire la paix avec nos écrans , Virginie Sassoon et François Saltiel, Flammarion, 21 euros.