« Ça sentait l’animal mort »… 57 corps retrouvés en état de décomposition dans une pompe funèbre accusée d’avoir mal conservé les dépouilles, certains infestés par des asticots

Se rendant sur place après un signalement, des policiers américains ont été grandement surpris de voir plus d’une cinquantaine de corps mal conservés et en état de décomposition dans un établissement de pompes funèbres de Chicago. D’après les informations de la télé locale Fox 32, les corps n’étaient pas réfrigérés et avaient été empilés les uns sur les autres par les gérants de l’entreprise. 

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« Une découverte abominable »

Des agents se sont rendus sur place ce jeudi 6 août afin d’assister le Département de la réglementation financière et professionnelle de l’Illinois (IDFPR) dans le cadre d’une enquête sur la licence de l’entreprise. En arrivant sur les lieux, les autorités américaines découvrent des dizaines de corps mal conservés. Les dépouilles humaines étaient toutes dans un état de décomposition, certaines dans des conditions déplorables, infestées de rongeurs et d’asticots. 

La licence de la gérante a été suspendue par l’IDFPR qui a déterminé que l’entreprise représentait « un danger pour la sécurité, l’intérêt et le bien-être du public ». La contrôleuse de l’État de l’Illinois, Susana Mendoza, s’est exprimée sur le sujet et a qualifié la découverte d’absolument « abominable » et « déchirante », rapporte WBEZ Chicago. Elle a ensuite rajouté que « ces gens ne devraient jamais être autorisés à approcher la dépouille d’un proche défunt. Leur place est tout simplement en prison ». 

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L’établissement de pompes funèbres South Chicago Chapel, fondé en 2022, était aussi géré par le mari de la propriétaire. Ce dernier possédait un autre établissement, qui avait aussi été visé par une autre enquête en 2024. Il s’était déjà vu retirer sa licence durant cette période.

« C’était une odeur de pourriture »

Les voisins habitant autour de l’établissement ont vivement réagi après la découverte sordide. « Au début, on a cru que cela venait d’une usine voisine, mais c’était une odeur de pourriture », explique un voisin. « Ça sentait l’animal mort… Ce n’était pas juste une ou deux fois, c’étaient tous les week-ends. C’était une épreuve de sortir et de monter dans la voiture », rajoute-t-il.

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Concernant les familles des défunts récemment confiés à cet établissement de pompes funèbres, elles veulent à présent savoir si leurs proches font partie des 57 corps retrouvés. « Je suis venu aujourd’hui pour savoir si ma sœur faisait partie des corps qu’ils ont retrouvés. Nous avons déjà célébré ses funérailles. Ils nous avaient dit qu’il faudrait attendre deux à trois mois pour récupérer la dépouille, mais cela n’a pris qu’une semaine. Nous ne savons pas s’ils nous ont remis des cendres de cigarette », s’inquiète une femme. Les médecins légistes identifient actuellement les corps afin de prévenir au plus vite les familles concernées.