Un employé de Lidl licencié pour avoir bu une bouteille d’eau à 20 centimes alors qu’il était déshydraté

Une simple bouteille d’eau à 20 centimes qui a valu un licenciement pour faute grave. Julian Oxborough, fidèle employé de Lidl depuis dix ans dans un magasin de Wincanton, au Royaume-Uni, a été renvoyé après avoir bu cette fameuse bouteille sans la payer. Une affaire de 20 centimes qui a terminé au tribunal pour « licenciement abusif », selon les informations de The Independant repérées par Le Parisien.

Tout commence le 19 juillet 2024. A la caisse, un client veut acheter une bouteille d’eau sortie d’un pack mais sans code-barres. Il l’échange contre une autre et laisse la première sur le comptoir. Plus tard, Julian Oxborough, assoiffé pendant son service, boit cette bouteille abandonnée sur son poste de travail.

Un responsable repère la bouteille entamée près de la caisse le lendemain. Les caméras confirment les faits. Le salarié est alors suspendu et une enquête pour faute grave est ouverte. Devant ses supérieurs, l’employé explique qu’il se sentait déshydraté, sous la chaleur – sa boisson personnelle étant trop chargée en sirop pour être bue.

Un renvoi « totalement disproportionné »

Il déclare également ne pas se souvenir ou avoir oublié d’encaisser la bouteille, sans aucune intention malhonnête avant d’affirmer avoir été pressé à la fin de sa journée. Il reconnaît son erreur mais juge son renvoi pour faute grave « totalement disproportionné », selon nos confrères.

Pour Karina Moon, la responsable de secteur qui a mené l’enquête, les explications varient trop. Pourquoi ne pas avoir pris l’eau du robinet ? Et pourquoi ne pas s’être manifesté dans les quatre jours après les faits comme le préconise la procédure ? Selon elle, il n’y avait pas d’autres options que le licenciement immédiat.

Une décision confirmée par le tribunal du travail de Southampton qui jugeait le recours pour « licenciement abusif » de l’ex-employé. Devant la cour, Julian Oxborough a répété ses explications : fatigue, stress, chaleur, soif, malaise, peur d’attraper le Covid de sa compagne, bus à prendre… Rien n’y fait. La semaine dernière, le juge a rejeté ses arguments et a validé la décision de Lidl.