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Les enjeux : chasser les nuages noirs et retrouver de la sérénité
Les jours et les heures qui ont précédé ce choc de la 6e journée de Pro D2, on a plus parlé des soucis autour du FCG-rugby et de la menace planant sur la rencontre face à Provence Rugby que de sport. Finalement, la raison l’a emporté et le rugby reprend sa place. Forcément, le contexte restera pesant, vendredi soir au Stade des Alpes… pour autant, le duel entre Grenoblois (6es, 14 points) et Provençaux (9es, 12 pts) déterminera celui qui passera devant l’autre au classement, à la fin du 1er bloc de la saison ; celui qui donnera un peu plus corps à ses ambitions de phase finale ; et celui qui passera la première mini-pause de la saison 2025-2026 plus sereinement.
L’adversaire : en quête de certitudes
Pour beaucoup de monde, au coup d’envoi de cette saison, Provence Rugby figurait au rang des favoris de la Pro D2. Mais après un gros mois de compétition, le compte n’y est pas. Un accroc à domicile (Valence/Romans, 30-33) et deux défaites à l’extérieur (à Soyaux/Angoulême, 25-28 ; à Vannes, 10-52) ont rejeté le club aixois en dehors de la zone de qualification. « On a un potentiel, ça c’est sûr. Mais pour l’instant, on a vraiment du travail, pour être beaucoup plus précis et beaucoup plus cohérent dans notre rugby, pendant 80 minutes », nous a confié cette semaine Philippe Saint-André, le manager de Provence Rugby.
Le Drômois et son nouveau staff (Sébastien Fouassier, Thomas Girard et Alex Marco, en plus de Rémy Ladauge et Julien Dupuy) cherchent encore la meilleure formule. Et nul doute qu’ils viennent en Isère avec l’idée de faire un coup. Ce sera sans certains joueurs très expérimentés (Francis, Deghmache, North, …) ni le flanker-gratteur Guillaume Piazzoli (suspendu). Mais avec quelques jeunes (l’arrière Vareiro, 19 ans ; l’ailier Cellio-Zwiler, 18 ans ; le pilier Julien, 20 ans ; le 2e ligne remplaçant Portat, 21 ans) pour booster le collectif aixois.
Le joueur à suivre : Richard Hardwick
Il est rentré en fin de match, à Brive (21-24), au relais d’un Mathis Baret très performant en n°8. Cette fois, le Namibien de 31 ans débutera la rencontre et on attendra de lui qu’il continue à monter en puissance, après un début de saison cahin-caha. Sa capacité à gratter des ballons, pour aider le FCG à gagner la bataille du jeu au sol face aux féroces Aixois, sera une des clés du match. Accessoirement, il retrouvera un adversaire contre qui il avait été expulsé en mai dernier en demi-finale (38-17). Le privant d’une finale de Pro D2… et d’une possible accession en Top 14.
La déclaration
« Je ne sais pas ce qu’il se passe à Grenoble. Mais pour moi, c’est difficile… Aubin Hueber, j’ai joué avec lui en équipe de France et j’ai été son capitaine. (Nicolas) Nadau, j’ai joué et j’ai été son capitaine à Clermont-Ferrand. Donc, c’est deux personnes que j’apprécie énormément et avec qui j’ai eu la chance, un de porter le maillot de l’ASM, et l’autre de porter le maillot de l’équipe de France et de jouer dans le monde entier avec lui. Pour moi, c’est deux personnes qui connaissent très bien le rugby. J’ai tellement de respect pour eux. » De Philippe Saint-André, directeur sportif de Provence Rugby, à propos de la situation chez son adversaire cette semaine*.
* Aucun Grenoblois ne s’est exprimé devant les medias avant ce match.
La rencontre Grenoble – Provence Rugby sera à suivre en direct commenté sur www.ledauphine.com/sport vendredi à partir de 20h30.
2025-10-03 13:05:00
