« Cela peut arriver à tout le monde »… Appel à la vigilance après la mort de bébés dans des voitures

«Allo, c’est le médecin du SAMU. » A Marseille, au cœur du centre de régulation installé dans le nouveau bâtiment du service d’aide médicale urgente, les agents enchaînent les appels. Depuis le début des fortes chaleurs, les équipes de secouristes ont fait face à de nouveaux risques parmi lesquels le « syndrome du bébé oublié ».

Ce phénomène survient lorsqu’un adulte oublie un enfant à l’arrière d’un véhicule, l’exposant à un risque pour sa santé, en particulier en cas de forte chaleur. Mardi dernier, un bébé de 18 mois est mort après avoir été retrouvé en état d’hyperthermie dans une voiture stationnée sur le campus universitaire de la Timone, grand hôpital de la cité phocéenne.

Quelques minutes suffisent

Fatigue, charge mentale, changement de rythme… De nombreux facteurs peuvent expliquer ces accidents qui semblent pourtant inconcevables. « Chaque cas est différent mais cela peut arriver à tout le monde, toutes les couches socioprofessionnelles sont concernées », martèle Adela Mahboubi, médecin urgentiste au SAMU de Marseille. « Ça va vite », rappelle-t-elle. En cas de fortes températures, même si le véhicule n’est pas en plein soleil, quelques minutes peuvent suffire pour développer des lésions graves chez la victime avec un risque de déshydratation sévère et de « coup de chaud », une hyperthermie accidentelle pouvant entraîner la mort.

Mettre son sac à main à l’arrière du véhicule, paramétrer son GPS pour qu’il déclenche un message d’alerte à la fin des trajets… Des solutions existent pour éviter l’accident. La médecin en appelle aussi aux structures d’accueil dédiées aux enfants dans cette période de fortes chaleurs. « Dans plusieurs cas, l’enfant oublié devait être déposé pour être gardé, explique-t-elle. Si les crèches ou les assistantes maternelles constatent un retard inexpliqué, il ne faut pas hésiter à appeler les parents rapidement. »

« Notre enjeu est collectif pour mettre en place une chaîne de prévention et de protection plus forte », abonde Sarah El Haïry, haute-commissaire à l’Enfance, en visite dans les locaux. La semaine dernière, un enfant de 2 ans a été découvert enfermé dans une voiture en pleine chaleur sur la corniche Kennedy. Le signalement d’une passante a permis l’intervention des marins-pompiers, à temps.