Marié depuis 22 ans, il simule sa noyade en kayak pour rejoindre une femme à l’autre bout du monde

Ryan Borgwardt voulait refaire sa vie. Cet ébéniste américain de 44 ans voulait fuir sa vie de famille, sa femme épousée 22 ans auparavant et ses trois enfants. Alors il a décidé de simuler sa propre mort pour rejoindre une Ukrainienne rencontrée sur internet.

Le 11 août 2024, Ryan Borgwardt part faire du kayak sur le lac Vert dans le Wisconsin, officiellement pour voir les aurores boréales. Sur l’eau, il envoie un SMS à sa femme pour lui dire qu’il va rejoindre la rive. Depuis, plus aucune nouvelle. Les secours sont prévenus, des recherches sont lancées, les sauveteurs retrouvent le kayak, son gilet de sauvetage, ses papiers d’identité, son téléphone portable et le minibus à bord duquel il était venu. Mais l’homme a disparu. Probablement noyé, pensent les secouristes. Les recherches durent plusieurs semaines.

Une nouvelle vie à l’autre bout du monde

En réalité, Ryan Borgwardt avait dissimulé un bateau gonflable pour enfant dans son kayak. Une fois sur la rive, il enfourche un vélo électrique qu’il avait pris soin de cacher dans un buisson et rejoint une ville à 100 km. De là, il prend un bus direction le Canada. À Toronto, il prend un avion en direction de Paris puis un autre vol pour Tbilissi en Géorgie à 8000 km du lieu de sa disparition.

Objectif de toute cette mise en scène : rejoindre une femme, une Ukrainienne prénommée Katia, rencontrée sur internet et avec qui il voulait commencer une nouvelle vie. Elle ne dure finalement que… 3 mois. Les enquêteurs retracent ses conversations sur un site de rencontres et contactent l’Ukrainienne.

Ryan Borgwardt est localisé et finit par écrire au shérif qui menait l’enquête : « Je me rends compte que j’ai créé ce désordre et que maintenant tout le monde essaie de recoller les morceaux », rappelle Le Dauphiné Libéré. En décembre dernier, il décide de revenir aux États-Unis.

Retour aux États-Unis, direction la prison

L’enquête a démontré qu’avant de quitter sa femme, il avait souscrit une assurance-vie, transféré des fonds sur un compte bancaire à l’étranger et demandé un passeport de remplacement. Voilà comment il a pu quitter le continent américain pour prendre l’avion et rejoindre l’Europe.

Il y a quelques jours, l’ébéniste a été jugé et a été condamné pour obstruction à 89 jours de prison ce qui correspond aux 89 jours de sa disparition. Il devra verser 30 000 dollars pour rembourser les frais engagés pour les recherches. Tout en s’excusant, il a qualifié sa fuite de « rêve fou et émotionnel », rapporte NBC News. Son épouse a divorcé en mai dernier.