« Canicule extrême » : du jamais-vu avec 35 départements en vigilance rouge ce dimanche, à quoi correspond ce niveau d’alerte maximal ?

Du jamais-vu. Ce dimanche 21 juin, à partir de 12 heures, 35 départements seront placés en vigilance rouge canicule. « Le précédent record était de 20 départements les 24 et 25 juillet 2019 », précise même Météo-France. Et le prévisionniste de détailler : cet « épisode caniculaire d’intensité exceptionnelle » est « similaire à juillet 2019 et août 2003, mais de durée encore incertaine ».

Le déclenchement de ce niveau maximal, qui correspond « à une canicule extrême, exceptionnelle par sa durée, son intensité, son extension géographique », repose sur une concertation rigoureuse.

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Météo-France collabore avec des épidémiologistes de Santé publique France (SPF) et les autorités sanitaires nationales. Les experts, en lien avec les ministères de la Santé et de l’Intérieur, croisent divers paramètres comme la tension du système hospitalier, les départs en vacances ou les rassemblements en extérieur.

Pour chaque territoire, un indice biométéorologique (IBM) détermine les seuils d’alerte en intégrant la sensibilité locale à la chaleur, les conséquences historiques et le niveau d’acclimatation. Ces critères de base sont ensuite modulés selon des facteurs comme la pollution, l’humidité ou l’intensité de la vague de chaleur.

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Sur le plan de la gestion de crise, l’alerte engendre un « fort impact sanitaire pour l’ensemble de la population » ainsi que des « impacts sociétaux ». SPF met immédiatement en place une surveillance spécifique pour adapter les mesures sanitaires. Localement, les préfets disposent de prérogatives importantes pour restreindre ou interdire les manifestations culturelles et sportives publiques.

Des pouvoirs préfectoraux étendus

Les autorités préfectorales peuvent aussi ordonner la fermeture des crèches, des centres de loisirs ou d’autres établissements si les températures s’avèrent trop élevées. Les préfets ont également pour mission de faciliter l’accès aux espaces rafraîchis, aux piscines, et de déployer des dispositifs collectifs de rafraîchissement dans les zones urbaines et les transports en commun.

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Face au risque de sécheresse et aux problématiques d’approvisionnement en eau potable, l’organisme de prévision évoque « l’aménagement ou l’arrêt de certaines activités ».