les derniers mois de Nathalie Baye racontés par ses proches

Nathalie Baye était « très gaie. Elle aimait rire […] Elle cherchait beaucoup à s’amuser » : son amie la cinéaste Nicole Garcia a rendu hommage à la comédienne, samedi au micro de franceinfo, après l’annonce de sa mort, le 17 avril à l’âge de 77 ans, de la maladie à corps de Lewy. Ses obsèques auront lieu ce vendredi à Paris.

« Elle faisait la roue sur la plage », raconte la réalisatrice pour illustrer son côté enfantin. Nathalie Baye aimait « rire pour des bêtises », un trait qu’elle a conservé longtemps, selon Nicole Garcia, qui l’avait fait tourner dans plusieurs de ses films, notamment dans Un week-end sur deux (1990), son premier. « Ce film a été tellement important pour elle et pour moi, on est devenues amies après. »

« Il n’était plus question de rires »

L’actrice multi-césarisée a succombé à la maladie à corps de Lewy, dont souffrait aussi l’animatrice Catherine Laborde. « Cette maladie neurodégénérative a mis une ombre sur elle et là il n’était plus question de rires et de plaisanteries », raconte Nicole Garcia. Apparue « il y a deux, trois ans », selon ce qu’elle a confié à Paris Match, la maladie a peu à peu éteint son énergie. « Son rire s’est tu ».

Thierry Klifa, réalisateur et ami proche, était également présent lorsque la maladie s’est déclarée. « Elle ne se plaignait jamais », confie-t-il au Parisien. « On se voyait régulièrement, on se baladait, on allait au restaurant ensemble. Comme elle était fidèle à ses amis, j’ai été fidèle à elle jusqu’au bout », dit-il. « Elle a tout affronté, avec dignité ».

« Elle a changé ma vie […]. Elle a été fondatrice de l’homme et du réalisateur que je suis devenu », ajoute le Parisien de 58 ans, qui avait rencontré Nathalie Baye en 1999 alors qu’il était journaliste. « Elle m’a beaucoup appris, beaucoup donné. Elle était très généreuse. Et si lumineuse, rieuse. C’était la reine des fous rires ». Thierry Klifa lui avait donné le premier rôle féminin dans Une vie à t’attendre (2004).

Dans un message d’hommage publié sur Instagram, il évoque leur dernier échange : « La dernière fois que je t’ai vue, tu m’as demandé depuis quand nous nous connaissions. Je t’ai répondu et dans un sourire, qui aujourd’hui me brise le cœur, tu as murmuré Comme le temps passe vite ».

Laura Smet « a été d’un courage exemplaire »

De son côté, Michel Drucker a confié samedi sur Europe 1 ne pas avoir été « étonné » par l’annonce de son décès, car il savait que cette dernière « n’était pas bien » ces derniers temps. « J’ai revu Nathalie il n’y a pas longtemps dans un dîner, et elle était déjà très fatiguée. J’ai beaucoup de chagrin pour elle, pour son entourage », a raconté le présentateur de Vivement dimanche, ému.

Dans Paris Match, Dominique Besnehard, ami de longue date, évoque les derniers instants de l’actrice et la présence de sa fille Laura Smet, née de son histoire avec Johnny Hallyday, qui a été « d’un courage exemplaire avec sa mère » jusqu’au bout.

« En huit ans, Laura est devenue orpheline de ses deux parents », ajoute celui qui fut l’agent de Nathalie Baye chez Artmedia. Dimanche, la fille de la comédienne s’est exprimée pour la première fois sur Instagram : « J’ai perdu la moitié de mon cœur, c’était la meilleure mère du monde, je vous envoie ces quelques mots sans y croire vraiment ».

La dernière apparition télévisée de la comédienne remonte à septembre 2024, sur TV5 Monde, en marge du Festival du Film Francophone d’Angoulême, où elle apparaissait déjà affaiblie. 

L’an dernier, elle avait également dû annuler sa participation aux « Journées de la rose », évènement caritatif dont elle était la marraine, en raison d’un « problème de santé » nécessitant une hospitalisation, rapportait alors Ouest-France.

Les obsèques de Nathalie Baye auront lieu à l’église Saint-Sulpice, avant une inhumation dans l’intimité.