Un séisme de magnitude 6,2 a été ressenti dans l’ouest du pays jusqu’à Caracas

Un tremblement de terre de magnitude 6,2 a secoué mercredi soir l’ouest du Venezuela, selon l’Institut d’études géologiques américain (USGS). La secousse a été ressentie jusque dans la capitale Caracas, provoquant des scènes de frayeur mais, pour l’heure, aucun dégât matériel ni victime n’a été signalé.

L’épicentre du séisme a été localisé à 24 kilomètres de Mene Grande, une localité pétrolière de l’État de Zulia, dans une zone relativement peu peuplée près du lac de Maracaibo.

Un « évènement sismique international »

Le service géologique de la Colombie voisine a confirmé la secousse, parlant d’un « événement sismique international ». Le tremblement de terre a également été ressenti dans certaines îles caraïbes et plusieurs régions de Colombie. Des journalistes de l’AFP et des témoins joints par téléphone ont décrit des immeubles tremblant à Caracas et à Maracaibo, principale ville de l’ouest du pays.

Le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello a quant à lui cité le chiffre de la Funvisis, la fondation vénézuélienne de recherches sismologiques. Le séisme « était de 5,4 mais sans dommages structurels majeurs. Le fait qu’il n’y ait pas de dommages structurels majeurs avec un tremblement de terre de 5,4, qui est considérable » est dû « à la qualité des constructions au Venezuela ».

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80 % des Vénézuéliens vivent dans des zones à risque sismique

« Les immeubles ont tremblé, les gens sont sortis dans la rue par peur », a raconté un habitant de Maracaibo. Les autorités locales suivent la situation de près et procèdent à des vérifications dans les infrastructures. L’épicentre du séisme de mercredi se situe dans une région connue pour son activité sismique, à la jonction du lac de Maracaibo et de la cordillère des Andes, où se rencontrent plusieurs failles géologiques. Pour l’instant, aucune alerte au tsunami n’a été émise et les autorités continuent de surveiller la situation.

Le Venezuela est particulièrement exposé aux tremblements de terre, environ 80 % de la population vivant dans des zones à haut risque sismique. Le pays n’avait cependant pas connu de séisme majeur depuis celui de Cariaco en 1997, qui avait fait 73 morts.