Qui était Austin Tucker Martin, le jeune abattu après s’être introduit dans la résidence de Trump ?

Dimanche 22 février, un homme de 21 ans a été abattu par des agents du Secret Service et un adjoint du shérif après s’être introduit dans le périmètre sécurisé de Mar-a-Lago, la résidence de Donald Trump à Palm Beach, en Floride. Identifié comme Austin Tucker Martin, originaire de Caroline du Nord, il était armé d’un fusil de chasse et portait un bidon d’essence, selon les autorités citées par USA Today. Le président américain se trouvait alors à Washington et aucun agent n’a été blessé.

Selon le shérif du comté de Palm Beach, Ric Bradshaw, les forces de l’ordre ont ordonné au jeune homme de lâcher ses objets. Il a posé le bidon, mais « a levé le fusil dans une position de tir », a déclaré le responsable, cité par USA Today et Fox News. « A ce moment-là, l’adjoint et les deux agents du Secret Service ont ouvert le feu et neutralisé la menace », a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse. Le suspect est mort sur place. L’enquête a été confiée au FBI.

Intrusion au cœur de la nuit et signalement simultané

Les faits ont débuté vers 1h30 du matin, lorsque la sécurité du domaine a détecté un individu ayant franchi le périmètre intérieur, selon ABC News. Presque au même moment, à 1h38, un membre de sa famille signalait sa disparition auprès d’un adjoint du shérif en Caroline du Nord, ont précisé les autorités, citées par ABC News. Le dossier de disparition a ensuite été transféré aux enquêteurs fédéraux lorsqu’ils ont confirmé qu’Austin Tucker Martin était impliqué dans l’incident en Floride.

Les autorités ont indiqué ne pas connaître le jeune homme avant les faits. « Les forces de l’ordre n’étaient pas au courant d’Austin Tucker Martin avant l’incident », rapporte USA Today, citant le shérif. Les enquêteurs ont également demandé aux habitants proches de Mar-a-Lago de transmettre toute vidéo de surveillance susceptible d’éclairer les circonstances de l’intrusion.

Un jeune homme discret et sans intérêt pour les armes

Dans les heures suivant sa mort, plusieurs proches ont dressé le portrait d’un jeune homme réservé, éloigné des armes et de la politique. « Il ne sait même pas utiliser une arme. Il n’en a jamais utilisé », a affirmé son cousin Braeden Fields à ABC News. Chasseur lui-même, il a insisté sur le fait que Martin « n’aime pas ça, ça lui fait mal aux oreilles ».

« C’est un bon garçon », a ajouté Braeden Fields auprès de l’Associated Press, cité par Fox News, précisant qu’il n’aurait « jamais cru qu’il ferait quelque chose comme ça ». Selon lui, le jeune homme était « très calme » et ne parlait pas de politique. « Nous sommes tous de grands partisans de Trump. Tout le monde. Mais lui était vraiment discret, il ne parlait jamais vraiment de quoi que ce soit », a-t-il expliqué à Fox News.

Employé de golf, engagé dans des œuvres caritatives

Austin Tucker Martin travaillait sur un parcours de golf, où il participait à la préparation du terrain pour la saison, selon ABC News. Il appréciait cet environnement et avait même créé un site présentant des œuvres artistiques inspirées de terrains de golf, visant à « donner vie au sentiment d’espoir que l’on ressent sur un parcours de golf », rapporte la chaîne américaine.

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Son cousin a également indiqué qu’il donnait régulièrement une partie de ses revenus à des œuvres caritatives. « Il n’attaquerait même pas une fourmi », a-t-il affirmé à Fox News. Sa mère, qui l’avait signalé disparu quelques heures avant sa mort, était « anéantie », selon ses proches cités par ABC News. Les autorités fédérales poursuivent désormais leurs investigations pour déterminer les motivations exactes de cette intrusion armée dans l’une des résidences les plus surveillées des Etats-Unis.