ENTRETIEN. Tennis : « C’est dur pour moi », « je ne prends pas de plaisir »… Hugo Gaston se confie sur la mauvaise passe qu’il traverse

Il n’a pas pu faire grand-chose. Hugo Gaston a été sorti dès le premier tour de l’US Open, mardi (6-4, 6-3, 6-4), par le 112e mondial Shintaro Mochizuki (Japon). Le Toulousain s’est accroché, a sorti de beaux points mais a été débordé par la qualité de retour de son adversaire. Une défaite qui fait suite à plusieurs autres, notamment depuis son arrivée sur le continent nord-américain fin juillet, où Gaston n’a remporté qu’un match en cinq tournois, à Toronto lors du Masters 1000, lorsque Mattia Bellucci… avait dû déclarer forfait à 1 set partout.

À lire aussi :
Tennis : Leaders blessés, manque de forme et terre battue… L’équipe de France remaniée et dans le doute avant le retour de la coupe Davis

« Je n’ai pas de bonnes sensations depuis un moment, reconnaît le joueur. J’essaie de m’accrocher mais c’est difficile. Même à 2 sets à 0 (face à Mochizuki), j’y croyais encore, je pensais vraiment que je pouvais revenir, parce que physiquement je me sens bien. Je n’arrive pas à surfer sur les moments de réussite. Quand je breake, je me fais immédiatement débreaker derrière. Dans le jeu, je suis sous pression, j’ai l’impression de devoir tout le temps surjouer. Ça fait quelque temps que ça dure, c’est frustrant parce que je sais que je peux faire beaucoup mieux. »

À lire aussi :
Roland-Garros : « C’est extrêmement douloureux… » Les premiers mots d’Hugo Gaston après avoir déclaré forfait

Sur ce court numéro 10 de l’US Open, situé un peu à l’écart de la frénésie de Flushing Meadows, Gaston a arraché des exclamations au public américain par quelques coups bien sentis. Mais les difficultés à être constant l’ont fait courir après le score toute la rencontre. « Je ne prends pas de plaisir, confirme-t-il. Ça se voit vite quand je prends du plaisir : je suis souriant, je joue avec le public. Je suis quand même très content, attention ! J’ai une chance de dingue d’être ici. Mais j’aimerais donner davantage, y compris à mon entourage et mon équipe. Ils voient bien, de l’extérieur, que c’est dur pour moi. Je continue à donner le maximum, je sais que ça va tourner à un moment donné. »

À lire aussi :
VIDEO. US Open : « Un lynchage ! » Le photographe à l’origine de la grosse polémique avec Daniil Medvedev « souffre énormément »

Gaston, désormais 125e mondial, va profiter de quelques jours de vacances à New York pour couper avant de revenir en France pour s’entraîner et disputer quelques tournois, dont celui de Rennes (8-14 septembre). « Je suis tellement loin de mon meilleur niveau, et même de mon niveau moyen, conclut-il. J’ai vécu de très bons moments sur le terrain depuis le début, en termes d’ambiance, d’adversaire ou de jeu. J’ai envie de retrouver ça, de revenir jouer contre les tout meilleurs. »