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C’est une belle entrée en matière du XV de France féminin. La partie a mis du temps à se lancer face à des Italiennes qui ne voulaient rien lacher en défense, mais les Beues ont réussi à les faire plier (24-0) samedi soir à Exeter (Royaume-Uni) pour leur premier match de cette Coupe du monde.
Solides, rigoureuses et diciplinées, les Bleues n’ont fait qu’une bouchée des Italiennes grâce à des essais de Grisez (27e), Khalfaoui (45e) et Escudero (62e). Les Transalpines ne sont pas parvenues à inscrire le moindre point, mais pour la suite de la compétition les Tricolores devront faire preuve de davantage de réalisme.
La défense tricolore française satisfaisante
Parmi les quelques satisfactions, la mêlée française a été outrageusement dominante, récupérant des ballons même sur introduction italienne, l’ailière Joanna Grisez a gardé ses jambes de feu, la troisième ligne Charlotte Escudero a été infatigable au combat, grattant trois ballons, et l’arrière Morgane Bourgeois est toujours d’une grande précision face aux perches.
Pour le reste, le match a longtemps été frustrant, haché par la maladresse des deux équipes. Comme lors de nombreux matches cette année, les attaques françaises n’ont pas été assez tranchantes, avec des avants émoussées et des sorties de balles lentes et sans aucune combinaison. Les Bleues ont réussi à contenir les Italiennes dans leur camp, mais c’est aussi en raison de leurs nombreuses fautes de mains, une fois qu’elles parvenaient dans le camp français.
A l’abri après la pause
Au terme de la première période, seul l’intervalle trouvé par Joanna Grisez, et sa course de 40 mètres jusque dans l’en-but (27e) a apporté de la lumière dans le match. Les Bleues se sont vite mises à l’abri au retour des vestiaires, avec un essai de la pilier Assia Khalfaoui (45e, 17-0) après une bonne séquence tricolore, avant que Charlotte Escudero ne passe en force un troisième essai.
La Squadra a ensuite réagi en se montrant davantage dangereuse, sans réussir à marquer de points. Mais l’impression laissée est très loin de celle des Anglaises, vendredi lors du match d’ouverture contre, les Etats-Unis où les coéquipières de la meilleure joueuse de monde en 2024, Ellie Kildunne ont marqué 11 essais et gagné 69-7.
Avec cette première victoire, la qualification des coéquipières de Gabrielle Vernier en quarts de finale leur souri avant leur deuxième match de poule D contre le Brésil dimanche 31 août (17h45), puis l’Afrique du Sud, deux équipes bien plus faibles sur le papier.
2025-08-23 21:11:00
