Comment les agriculteurs font face aux risques de départ de feu dans les champs ?

Une simple étincelle au contact d’une pierre peut se transformer en véritable brasier. Chaque été, la période des moissons, cruciale pour les agriculteurs, est aussi synonyme de danger. Avec un risque encore accru en raison de l’intense sécheresse qui frappe le pays cette année. Chaque jour, les pompiers sont ainsi mobilisés aux quatre coins du pays pour éteindre des feux dans les champs. Et assez souvent, les engins agricoles sont à l’origine de ces départs de feu involontaires « en raison de surchauffes mécaniques, d’étincelles ou de l’accumulation de poussières végétales », précise sur son site la Chambre d’agriculture de la Meuse.

Face à ce risque, la vigilance est de mise dans les exploitations, les autorités invitant les agriculteurs à adapter leurs pratiques. En cas de fortes chaleurs, ces derniers doivent privilégier les interventions tôt le matin ou en soirée dans les champs et éviter strictement les créneaux les plus chauds. En cas de risque sévère d’incendie, les préfectures peuvent même prendre des arrêtés d’interdiction restreignant les activités agricoles à certaines heures de la journée, comme cela a été le cas dans de nombreux départements début juillet.

Vérifier le matériel et avoir une tonne à eau à proximité

L’entretien du matériel est aussi primordial. « Les poussières, les résidus végétaux, la graisse ou l’huile accumulés sur les engins peuvent s’enflammer facilement au contact d’un moteur chaud ou d’une étincelle », prévient la Chambre d’agriculture de Bretagne. Avant chaque chantier, les agriculteurs doivent donc « vérifier l’absence de fuites sur les circuits, nettoyer les filtres, graisser les éléments mécaniques et dépoussiérer les parties exposées à la chaleur. » Si jamais un incendie venait à se déclarer, les agriculteurs doivent aussi pouvoir intervenir immédiatement avant l’arrivée des pompiers.

Notre dossier sur les incendies

D’où la recommandation des chambres d’agricultures « d’avoir un extincteur en état de fonctionnement à bord des machines » et « de prévoir une tonne à eau à proximité des chantiers. » Si l’agriculteur dispose d’un déchaumeur ou d’une herse armée, cela lui permettra aussi de faire un coupe-feu et de limiter la propagation de l’incendie. Quand la nature prend feu, les agriculteurs viennent aussi régulièrement en renfort des pompiers, remplissant leurs citernes pour ravitailler les soldats du feu.