Tests auto. Renault Clio VI E-Tech 160 Techno : elle est devenue une grande

La formule, fameuse, fonctionne depuis des décennies. Chez Renault, on s’en moque. « On ne change pas une équipe qui gagne », ça vaut pour les clubs de foot ou de rugby, quelques savoureuses recettes aussi, mais pas pour l’automobile ! Alors que Clio V galopait comme une jeune pouliche et continuait à sauter tous les obstacles proposés en noircissant des piles de bons de commande l’année dernière encore, elle a entendu klaxonner puis vu arriver dans son rétroviseur sa séduisante héritière, la très jolie VI.

On se souvient de la déception des « losangistes » lors de la découverte de la génération précédente jugée trop proche de celle d’avant. Cette fois, tant pis pour ceux qui venaient de récupérer les clés de l’ancien modèle, il prend un sacré coup de vieux, pas le moindre risque qu’on les confonde un jour ! Le constructeur français nous livre ici une copie toute neuve loin de ses tendances du moment et du retour au vintage. Nouveau regard, nouveau profil (avec ce hayon façon coupé et ces flancs musclés), nouvelle calandre hexagonale et signature lumineuse qui va avec, il aurait presque fallu la débaptiser ! Premiers kilomètres au volant de la full hybrid appelée à fortement concurrencer les tout électrique.

Douceur et tenue de rigueur

On démarre rarement nos essais à la campagne ou depuis une aire d’autoroute. Nous commençons donc notre balade aux portes de Paris, la Seine, tranquille sur notre droite et les terrasses du Point du Jour à bâbord. Première constatation, cette petite française (née en Turquie) chantée jadis et bien avant sa naissance par Charles Trénet est une vraie citadine. Maniable et agile, elle est servie sans le moindre hoquet par la douceur de son système hybride. À basse vitesse, elle privilégie bien sûr les phases électriques et passe des larges avenues aux petites rues dans un silence reposant. On regrettera un peu plus tard, un peu plus loin, les bruits de roulements à plus haute vitesse (ses concepteurs l’ont limité à 180 km/h) tout en constatant son excellent comportement et de vraies aptitudes à s’adapter à toutes les situations. Même sur des parties très humides, il ne fait pas toujours beau au printemps, elle reste collée, rassurante, comme son freinage sans doutes ni reproches. Performances satisfaisantes, tenue à la hauteur, confort et technologie, nous touchons peut-être ici la Clio la plus aboutie de l’histoire.

Pas gourmande du tout…

Cette vraie polyvalente, on s’amuse à la pousser jusqu’à regretter, en mode Sport et sur des tracés plus tortueux, la réactivité toute relative de sa boîte auto. Pas très grave, un ton en dessous, tout redevient fluide. L’autoroute est peut-être le décor qui lui convient le moins. Il ne faudra pas hésiter à la quitter souvent pour des séquences plus bucoliques moins lassantes et carrément amusantes. Un mot sur les aides à la conduite, le régulateur adaptatif et le maintien dans la voie, très au point, qui facilitent le trajet sans mauvaise surprise.

Assez bien positionné entre le jerrican et la citerne, le réservoir (39 litres) autorise une belle autonomie (plus de 700 bornes annoncées en quittant la station-service, un peu moins quand même en réalité). Renault promet une consommation mixte de 4,4 litres, sans forcer, on ne « bouffe » qu’un litre de plus et c’est déjà très bien, 7 lors des longs raids sur voies rapides, ce n’est pas mal non plus. La conso, la sobriété, un des points (très) forts de la dernière née de la saga ainsi motorisée. Déjà une des stars de l’année.