Football. Face à la Seleçao brésilienne, un succès de prestige pour l’équipe de France

Une prise de repères réussie. L’équipe de France a découvert jeudi, en conditions de match, le Gillette Stadium, au sud de Boston, là même où elle affrontera la Norvège, le 26 juin, pour son troisième match de poules à la Coupe du monde. Elle signerait pour y enregistrer le même résultat que celui obtenu face au Brésil (2-1) jeudi soir.

En revanche, elle est en droit d’attendre une pelouse de meilleure qualité. Car celle déroulée pour remplacer l’habituel terrain synthétique qui sert d’écrin aux Patriots (football américain) et aux Revolution (soccer) n’était pas vraiment au niveau.

Il y avait des craintes, également, que cette affiche face aux Auriverdes, coincée de l’autre côté de l’Atlantique entre des échéances bien plus importantes en clubs, ne le soit pas non plus. Avec des absents de marque, un décalage horaire de cinq heures à encaisser en deux jours et des organismes à ne pas sursolliciter, on pouvait légitimement se demander si ces retrouvailles entre les deux nations après une éclipse de 11 ans allaient être fidèles à un certain standing.

Mbappé à une longueur de Giroud

Avec leur équipe type du moment, dans laquelle Didier Deschamps avait préféré aligner Hugo Ekitike plutôt que Désiré Doué sur le côté gauche de l’attaque, les Bleus, stabilisés par leur colonne vertébrale Maignan-Upamecano-Tchouaméni-Olise-Mbappé, ont plutôt bien manœuvré au cours d’une opposition avec des duels marqués. Car peu importe le contexte, finalement, France-Brésil reste un match de prestige, un moyen aussi de marquer son territoire à moins de trois mois du Mondial.

Dans leur nouveau maillot extérieur vert-de-gris qui a fait parler, les Tricolores ont assez nettement dominé la première période, même s’ils ont d’abord prêté le flanc aux transitions brésiliennes. Et concédé de trop nombreuses pertes de balle à la relance, comme sur cette passe ratée d’Ousmane Dembélé qui a débouché sur une grosse occasion de Gabriel Martinelli (27^e ).

Le Ballon d’Or, de retour après deux rassemblements ratés, s’est ensuite mué en quarterback, après une belle récupération de Tchouaméni dans les pieds de Casemiro, pour lancer Kylian Mbappé sur le chemin de son 56^e but en sélection (0-1, 32^e). Le capitaine tricolore, parfois trop individualiste, aurait pu corser l’addition (37^e , 43^e ) et devenir le co-meilleur buteur de l’histoire de la sélection avec Olivier Giroud. 

Les Bleus ne se sont pas affolés

Mais ce sont bien les quintuples champions du monde, revigorés par l’entrée à la pause de Luiz Henrique, qui ont fait l’essentiel du jeu en seconde période. Bien aidés, aussi, par l’expulsion de Dayot Upamecano pour une faute sur Wesley en position de dernier défenseur (55^e ).

Redessinée par les changements de Didier Deschamps, cette équipe de France ne s’est pas affolée, a défendu le plus souvent correctement, parfois laborieusement, et a piqué sur sa première contre-attaque par Hugo Ekitike, parfaitement trouvé par Michael Olise (0-2, 65^e ) pour un dixième match consécutif avec au moins deux buts inscrits pour les Bleus.

La réduction de Bremer (1-2, 78^e ), dans une défense trop passive, n’a pas changé le sens d’une partie bien gérée par des Français qui ont fait la meilleure impression à Foxborough.